ОРДЕН КРАСНОГО ЗНАМЕНИ

Орден Красного Знамени, учреждённый 16 сентября 1918 года, был высшей наградой Советской России до появления ордена Ленина в 1930 году.

Орден, авторами которого стали художники Василий Денисов и Владимир Денисов, а также гравёр Виктор Звягинцев, представлял из себя венок из дубовых листьев с надписью «РСФСР», которая позднее была заменена на «СССР». По центру на белом фоне изображены плуг, факел, молот и штык, символизирующие единство крестьян, рабочих и военных, накрытые пятиконечной красной звездой с серпом и молотом. В верхней части ордена располагается красное знамя с надписью: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь». В правом верхнем углу находится факел, означающий память о героях, погибших за наше светлое будущее. Он изготавливался из серебра и в случае повторного и последующих награждений на лицевой стороне имел номер, соответствующий количеству полученных таких же орденов этим бойцом.

Орденом награждались как отдельные граждане, так и воинские части, военные корабли, государственные и общественные организации, «проявившие мужество и особую храбрость при непосредственной боевой деятельности».

В годы Великой Отечественной войны орден вручался 305 тысяч раз. Многие советские воины получали награду не единожды. Обычно ею отмечали командиров соединений, батальонов, полков, лётчиков за удачные бомбардировки и сбитые самолёты неприятеля. Первым кавалером ордена Красного Знамени в годы войны стал лётчик Алексей Артёмов, награждённый летом 1941 года. Орден также вручался за выслугу лет. Так, в период с 1944 по 1956 год количество награждений значительно выросло за счёт тех, кто был награждён за 20 и 30 лет безупречной службы в Красной Армии.

Многие бойцы в военные годы по несколько раз были награждены орденом. Например, на счету прославленного лётчика-аса трижды Героя Советского Союза Ивана Кожедуба семь орденов Красного Знамени, четыре из которых он получил уже после войны. 

За особое мужество, проявленное в годы Великой Отечественной войны, его вручили дважды 285 воинам, трижды — 31 человеку, четырежды — четверым. Всего с 1918 по 1991 год было произведено 581 300 награждений орденом Красного Знамени.